I Collegi provinciali sono enti di diritto pubblico non economici, istituiti e regolamentati da apposite leggi (Dlcps 233/46 e Dpr 221/50).

La norma affida ai Collegi una finalità esterna e una finalità interna. La prima è la tutela del cittadino/utente che ha il diritto, sancito dalla Costituzione, di ricevere prestazioni sanitarie da personale qualificato, in possesso di uno specifico titolo abilitante, senza pendenze rilevanti con la giustizia ecc. La seconda finalità è rivolta agli infermieri iscritti all’Albo, che il Collegio è tenuto a tutelare nella loro professionalità, esercitando il potere di disciplina, contrastando l’abusivismo, vigilando sul rispetto del Codice deontologico, esercitando il potere tariffario, favorendo la crescita culturale degli iscritti, garantendo l’informazione, offrendo servizi di supporto per un corretto esercizio professionale.

L'obbligatorietà di iscrizione all'Albo è rivolta a tutte le categorie che hanno un Ordine o Collegio. L'iscrizione all'Albo rappresenta non solo requisito essenziale per la partecipazione al concorso, ma è altresì requisito indispensabile per poter continuare a svolgere l'attività sanitaria nell'ambito del rapporto di lavoro: la disciplina concorsuale introdotta a seguito del DPR 761/79 ha previsto infatti l'iscrizione quale requisito di accesso che, al pari di altri requisiti, non è limitato nel tempo ma va mantenuto per tutta la durata del rapporto di lavoro.

Tale condizione, per l'esercizio della funzione di Infermiere, viene inoltre confermata dall'art. 2 e art. 3 del Decreto del Ministero della Sanità del 14/9/1994 n.739 (Profilo Professionale).

Anche l'art. 2229 Codice Civile pone una riserva di legge in merito all'individuazione delle professioni intellettuali per l'esercizio delle quali è necessaria l'iscrizione in albi o elenchi appositi, e l'art. 2231 indica le conseguenze derivanti dalla mancanza di iscrizione all'albo. Inoltre l'estensione ai Collegi degli Infermieri Professionali delle norme del DLgs.C.P.S. del 13/9/46, n. 233 operata dalla legge n. 1049/54, comprende l'obbligo di iscrizione ai fini dell'esercizio della professione.

Tutto ciò è da riferirsi non solo a coloro che esercitano la libera professione ma anche a coloro che esercitano in rapporto di dipendenza, poiché la qualificazione, ai fini dell'esercizio professionale, non dipende solo dal possesso del diploma ma anche dalla abilitazione che deriva dall'iscrizione all'Albo. L'Albo professionale è quindi, a nostro giudizio, da intendersi quale strumento legittimante l'esercizio dell'attività professionale.

Il Collegio professionale: cos'è?
Struttura
L'istituzione dei Collegi IPASVI risale al 1954 e la denominazione di Collegio piuttosto che Ordine dipende dal fatto che per l'esercizio professionale si sia conseguito un diploma invece della laurea. Esistono tanti Collegi quante Province.
All'interno del Collegio distinguiamo tre organi:

• l'Assemblea, costituita da tutti gli iscritti all'Albo, la quale ogni anno si riunisce per approvare il bilancio preventivo e il conto consuntivo e ogni tre anni per le elezioni dei nuovi Organi; può riunirsi in sede straordinaria su richiesta del Consiglio oppure su richiesta di almeno 1/6 degli iscritti all'Albo;

• il Consiglio Direttivo, costituito da Presidente, Vice Presidente, Segretario, Tesoriere e Consiglieri;

• il Collegio dei Revisori dei Conti, costituito da tre membri effettivi oltre a un membro supplente.

I Collegi Professionali sono riuniti in Federazione Nazionale, diretta da un Comitato Centrale che ha i compiti di coordinare e promuovere l'attività dei Collegi, vigilare alla conservazione del decoro e della indipendenza della professione, esercitare il potere disciplinare nei confronti dei Consigli Direttivi dei Collegi nonché di controllarne l'attività.

Funzioni
Il Collegio è un Ente di diritto pubblico che ha funzioni di rappresentanza della categoria presso le istituzioni pubbliche e private, di tutela della professione e dell'esercizio professionale, di vigilanza affinché si rispettino le norme etiche previste dal Codice Deontologico.
I "compiti" dei Collegi IPASVI sono molteplici e vanno dalla compilazione e pubblicazione dell'Albo alla conservazione del decoro e dell'indipendenza del Collegio; dall'individuazione dei rappresentanti presso Commissioni, Enti e Organizzazioni alla promozione del progresso culturale sino all'esercizio del potere disciplinare nei confronti degli iscritti, sia che essi prestino la loro opera presso istituzioni pubbliche o private sia che svolgano la libera professione. Possono inoltre, se richiesto, interporsi nel caso di controversie sorte per questioni di esercizio professionale.

Possiamo riassumere sottolineando due aspetti principali che riguardano il ruolo del Collegio: innanzitutto tutela i professionisti vigilando e garantendoli ad esempio da forme di abusivismo, promuove la formazione continua e dà loro assistenza attraverso consulenze; in secondo luogo garantisce agli utenti del sistema sanitario, i cittadini, la professionalità degli iscritti all'Albo nell'esercizio delle specifiche competenze. È quindi strumento di disciplina ma anche di difesa degli interessi dei professionisti e della comunità.